68 kilometer. Op een dag. Dat is het plan van Loopgroep Grave-loper Maaike Roefs uit Grave.
Waarom 68 kilometer?
Haar 3-jarige zoontje Oscar heeft een zeldzame stofwisselingsziekte: Creatine Transporter Deficiëntie (CTD). Er bestaat nog geen behandeling. Maaike wil daar verandering in brengen door geld op te halen voor wetenschappelijk onderzoek.
CTD is een ziekte waarvan de meeste mensen nog nooit hebben gehoord. En dat is logisch, want het treft maar een klein aantal kinderen wereldwijd. Maar voor die kinderen en hun families is de impact enorm. CTD zorgt ervoor dat het brein niet genoeg creatine krijgt, wat leidt tot ontwikkelingsachterstand, epilepsie en spraakproblemen. Er zijn medicijnen die de symptomen verlichten, maar een echte behandeling? Die is er niet. Nog niet.
En dat is waar Maaike verandering in wil brengen. Niet door te wachten tot iemand anders het oppakt. Maar door zelf in actie te komen. Door 68 kilometer te rennen. Waarom 68? Omdat 68 verwijst naar het defecte transportereiwit (SLC6A8).
De kracht van een moeder die rent
Maaike is al langer lid van Loopgroep Grave. Ze traint regelmatig mee op donderdagavond bij de Molen in Gassel. Ze is een sterke loopster. Maar 68 kilometer is iets heel anders dan een rondje door de bossen van Gassel. Het is een ultramarathon. Een afstand waarop je lichaam op een gegeven moment op is, en je geest het moet overnemen.
De voorbereiding is intensief. Maandenlang opbouwen, steeds langere afstanden, steeds meer kilometers per week. En dat naast het dagelijks leven met een jong gezin en de zorg voor Oscar. Maar Maaike doet het. Omdat het voor haar niet gaat om de sport, maar om het doel. Elke kilometer die ze loopt, is een boodschap: kijk naar ons, kijk naar deze ziekte, en help ons om een behandeling te vinden.
Hoe en waar?
Op zondag 8 juni 2025 (Eerste Pinksterdag) loopt Maaike -- samen met enkele loopmaatjes van de Loopgroep -- 10 rondes van 6,8 kilometer. Start en finish bij Strandbar Goeiedag aan de Kuilen in Langenboom, door de Langenboomse bossen.
- Start: 8.06 uur
- Verwachte finish: rond 17.00 uur
De route door de Langenboomse bossen is prachtig maar ook pittig. Zandpaden, boomwortels, hoogteverschillen. Op een warme pinksterdag in juni wordt dat extra zwaar. Maar het voordeel van een rondjeskoers is dat je elke 6,8 kilometer terugkomt bij het startpunt. Dat betekent: verzorging, verfrissing, even zitten als het moet, en de morele steun van de mensen langs de kant.
Strandbar Goeiedag aan de Kuilen is de perfecte locatie. Gelegen aan het water, met schaduw en faciliteiten. De Kuilen zelf -- dat natuurgebied tussen Langenboom en Grave -- vormen het decor. Meertjes, heide, bossen. Een van de mooiste plekken in het Land van Cuijk.
Meelopen of steunen?
Wil je aansluiten voor een of meer rondes? Je bent welkom. Aanmoedigen mag natuurlijk ook.
Meerdere leden van Loopgroep Grave hebben al aangegeven een of meer rondes mee te willen lopen. Je hoeft geen 68 kilometer te doen. Een rondje van 6,8 kilometer is al mooi. Twee rondjes is geweldig. Het gaat erom dat Maaike niet alleen loopt. Dat ze bij elke ronde bekende gezichten ziet. Dat ze weet dat er mensen zijn die meeleven.
De actie groeit snel
Binnen drie weken heeft Maaike al bijna 11.000 euro opgehaald. Maar elke bijdrage helpt. Doneren kan nog steeds via de actiepagina.
Dat bedrag laat zien hoeveel mensen geraakt worden door het verhaal van Maaike en Oscar. Het zijn niet alleen leden van de loopgroep die doneren. Het zijn buren, collega's, familieleden, en mensen die via sociale media van de actie hebben gehoord. Het geld gaat naar wetenschappelijk onderzoek naar CTD. Elke euro telt, want onderzoek naar zeldzame ziekten krijgt minder financiering dan onderzoek naar veelvoorkomende aandoeningen.
Hoe jij kunt helpen
Er zijn meerdere manieren om Maaike te steunen. Doneren kan via de actiepagina -- elke bijdrage, groot of klein, is welkom. Je kunt ook een persoonlijk bericht achterlaten dat Maaike tijdens de loop kan lezen. Dat soort berichten geven net dat extra zetje op kilometer 50.
Meelopen op 8 juni bij Strandbar Goeiedag is ook een optie. Je kunt op elk moment aansluiten. Of kom gewoon langs om aan te moedigen. Klap, juich, maak lawaai. Op een dag van 68 kilometer zijn de supporters langs de kant het verschil tussen doorgaan en stoppen.
En deel het verhaal. Op sociale media, in WhatsApp-groepen, op je werk. Hoe meer mensen het weten, hoe meer er gedoneerd wordt.
Wat 68 kilometer met je lichaam doet
Voor de nieuwsgierigen: 68 kilometer hardlopen is geen kleinigheid. Een marathon van 42 kilometer wordt al gezien als een extreme afstand. 68 kilometer is ruim anderhalf keer zo ver. Op die afstand doet je lichaam dingen waarop je niet hebt getraind. Je voeten zwellen op. Je spieren raken hun glycogeenvoorraad kwijt. Je maag protesteert. En mentaal bereik je een punt waarop je hersenen je vertellen dat het genoeg is geweest. En dan moet je nog twintig kilometer.
Maar dat maakt het ook bijzonder. Het is niet makkelijk. Het is niet bedoeld om makkelijk te zijn. Het is bedoeld om moeilijk te zijn. Omdat het doel waarvoor je loopt ook niet makkelijk is. Een behandeling vinden voor een zeldzame ziekte is een marathon op zich. En Maaike laat zien dat ze bereid is om nog veel verder te gaan.
We zijn trots op Maaike. Op haar moed, haar doorzettingsvermogen, en haar liefde voor Oscar. Op 8 juni staan we langs de kant bij de Kuilen in Langenboom. En we rennen een paar rondjes mee.
