Negen lopers van Loopgroep Grave stonden op zondag 12 oktober aan de start van de 41e marathon van Eindhoven. Acht op de hele marathon, een op de halve. Helaas moest een van de marathonlopers na 30 kilometer opgeven met een knieblessure.
Het parcours
Het parcours was dit jaar wat aangepast. Het laatste stukje liep niet meer door de winkelstraten en de bewegwijzering was duidelijker dan voorgaande jaren. Bij eerdere edities was het op sommige punten verwarrend: na drie uur lopen wil je niet ook nog uitzoeken welk pijltje voor de hele marathon is en welk voor de halve. Dit jaar was dat opgelost met grotere borden en duidelijker kleuraanduidingen. Een kleine aanpassing, maar wel een prettige.
Op de groepsfoto missen Ronald (die als pacer meeliep) en Arno (die later startte).
De sfeer in Eindhoven
De marathon van Eindhoven is een van de grotere hardloopevenementen in Nederland. Duizenden lopers, veel toeschouwers, en een route die door het centrum van de stad loopt. Langs de kant staan mensen met bellen, toeters en muziekinstallaties. Er zijn bands en groepjes supporters met spandoeken.
Voor lopers van Loopgroep Grave uit het rustige Land van Cuijk is het altijd even wennen aan de drukte. Maar het publiek helpt: kinderen die hun hand uitsteken voor een high five, een man met megafoon die je naam van je startnummer afleest, supporters die je nog acht kilometer voor de finish toeroepen dat je er bijna bent. Het scheelt op de zware kilometers.
Voorbereiding rond Grave
Achter elke finisher zit een verhaal van maanden voorbereiding. Lange duurlopen op zondagochtend door de bossen van Gassel. Intervaltrainingen op woensdagochtend rond de Molen en donderdagavond vanaf het sportcentrum in Grave. Tempolopen door de bossen.
Bij Loopgroep Grave trainen we niet volgens een strak marathonschema met voorgeschreven tempo's en afstanden. Maar de structuur is er wel. De woensdagochtend is voor snelheid en intervallen. De zondag voor de lange afstand. En tussendoor? Rustige loopjes, fietstochtjes, of een dag niks. Luisteren naar je lichaam is een belangrijk advies, en dat horen we bij de loopgroep regelmatig terug.
De tijden
Er werden mooie tijden neergezet:
- Arno (halve marathon): 01:39:32
- Astrid: 04:14:17
- Bas: 03:46:21
- Frouke: 03:24:39
- Kristiaan: 03:37:00
- Rob: 03:43:54
- Ronald (pacer): 04:14:17
- Wouter: 03:24:39
En Bas was nog even op televisie te zien. Ergens tussen kilometer 30 en 35 werd hij door de camera gefilmd. Even zwaaien, even lachen, en dan weer door — die 42 kilometer lopen zichzelf niet.
Ronald als pacer
Ronald liep deze marathon niet voor zichzelf, maar als pacer. Dat betekent dat hij een vooraf bepaald tempo liep, zodat andere lopers zich aan hem konden vastklampen. In zijn geval een tempo goed voor een finishtijd van 4 uur en 14 minuten.
Pacen is een vak apart. Je moet niet alleen zelf de marathon uitlopen, je moet dat ook nog eens op een constant tempo doen. Geen versnellingen, geen dips, 42 kilometer lang hetzelfde ritme. Je eigen lichaam geeft soms signalen die je wilt volgen — even gas geven als je je goed voelt, gas terugnemen als het tegenzit. Maar als pacer doe je dat niet. Je bent er voor de groep.
Bij Loopgroep Grave gaat het niet alleen om je eigen prestatie. Bij de duurloop op zondag draait een snellere loper bijvoorbeeld om op een omkeerpunt om de rustigere lopers op te halen. Je zorgt voor elkaar. En dat past bij Ronald als pacer.
De marathon zelf
42,195 kilometer rennen is fysiek zwaar. Maar de mentale uitdaging is minstens zo groot. Ergens rond kilometer 30 raakt de brandstof op. Je benen worden zwaar, je hoofd loopt op halve kracht, en je vraagt je af waarom je hier ook alweer aan bent begonnen.
En dan ga je door. Omdat je maandenlang hebt getraind in de bossen van Gassel voor precies dit moment. Omdat je loopmaatjes in gedachten naast je lopen, ook als ze er fysiek niet zijn. En als je dan over de finishlijn komt — moe maar voldaan — is dat een mooi moment.
Eindhoven als marathonstad
De marathon van Eindhoven bestaat sinds 1984 en is een van de grotere in Nederland. Het parcours is vlak, wat goed is voor snelle tijden. De organisatie is strak. En voor lopers uit Grave en omgeving is het dichtbij — binnen een uur ben je er met de auto of de trein.
Het evenement biedt naast de volledige marathon ook een halve marathon, een 10 kilometer en kleinere afstanden. Of je nu een doorgewinterde marathonloper bent of net begint met hardlopen: er is altijd een afstand die bij je past.
Volgend jaar meedoen?
Word je enthousiast? De marathon van Eindhoven vindt elk jaar plaats in oktober. Begin je nu met trainen bij Loopgroep Grave, dan heb je ruim de tijd om klaar te zijn. Bij de loopgroep train je samen, bereid je je samen voor, en loop je samen.
Neem contact op via info@loopgroepgrave.nl of kom langs bij de Molen in Gassel op zondagochtend om 9 uur.
