Er beweegt weer wat in de hardloopwereld rond Grave. Stichting Runcompetitie Land van Cuijk en Maasduinen heeft goed nieuws: ze gaan voorzichtig opstarten.
Niet alle wedstrijden kunnen volgens het oude schema, dat snap je. Maar in plaats van afwachten hebben ze een minicompetitie opgezet. Alle lopen tot 18 juni tellen mee. Prijzen zijn er dit keer niet aan verbonden -- daar zoeken ze nog een alternatief voor.
De Halve Marathon van St. Anthonis is al gelopen. De volgende staat gepland:
Zondag 10 april: de [Kleffenloop](/blog/marathon-van-rotterdam-en-de-kleffenloop) in Overloon
En het grotere plan? Vanaf augustus moet de volledige runcompetitie weer draaien, met de start bij de Kermisloop in Siebengewald. Data van de overige wedstrijden verschijnen op de website van de Stichting zodra ze bekend zijn.
Dus heb je zin om weer wedstrijden te lopen? Houd de site in de gaten.
Wat is de Runcompetitie eigenlijk?
Voor wie het nog niet kent: de Runcompetitie Land van Cuijk en Maasduinen is een serie hardloopwedstrijden verspreid over het hele jaar. Je loopt meerdere wedstrijden in de regio en je totaalresultaat bepaalt de eindklassering. Het mooie eraan is dat je niet per se de snelste hoeft te zijn. Regelmatig meedoen telt ook mee. En dat maakt het toegankelijk voor zowel de fanatieke wedstrijdloper als de recreant die gewoon graag af en toe een startnummer opspeldt.
De wedstrijden vinden plaats op allerlei plekken in het Land van Cuijk en de Maasduinen. Denk aan lopen in Sint Anthonis, Overloon, Siebengewald, Cuijk en omgeving. Elke wedstrijd heeft z'n eigen karakter. De ene keer loop je over vlakke dijkpaden langs de Maas, de andere keer ga je door de heuvels en bossen van de Maasduinen. Die afwisseling maakt het zo leuk. Je ontdekt plekken in de regio waar je anders nooit zou komen.
Voor lopers uit Grave en omgeving is het een soort thuiswedstrijd. Alles is dichtbij, je hoeft niet de halve provincie door te rijden om aan de start te staan. Dat verlaagt de drempel enorm. En het leuke: je komt overal bekende gezichten tegen. Lopers uit Cuijk, Mill, Boxmeer, Escharen -- het is eigenlijk een grote hardloopfamilie in het Land van Cuijk die elkaar bij elke wedstrijd weer tegenkomt.
De Kleffenloop in Overloon
De eerstvolgende wedstrijd is de Kleffenloop in Overloon op 10 april. Overloon kent de meeste mensen van het oorlogsmuseum, maar de omgeving is ook mooi om doorheen te lopen. Het parcours gaat deels door het buitengebied en deels door het dorp zelf. Er zijn meestal afstanden van 5 en 10 kilometer, dus je kunt kiezen wat bij je past.
Het parcours in Overloon is gevarieerd. Je loopt over asfalt door het dorp, maar ook over zandpaden en landweggetjes in het buitengebied. De omgeving is vlak tot licht glooiend -- geen onmogelijke heuvels, maar wel genoeg afwisseling om het interessant te houden. En de sfeer langs het parcours? Die is precies wat je verwacht van een dorpswedstrijd: warm, betrokken, met buren die voor hun huis staan te klappen en kinderen die high-fives uitdelen.
Heb je nog nooit een wedstrijd gelopen? Dan is de Kleffenloop een prima start. De sfeer is ontspannen, het parcours is niet al te gek, en er staan genoeg toeschouwers langs de kant om je aan te moedigen. En als je met een paar clubgenoten van Loopgroep Grave gaat, heb je meteen je eigen supportteam. Samen in de auto, samen opwarmen, samen over de finish.
Waarom meedoen als lid van Loopgroep Grave?
Wedstrijden lopen is anders dan trainen op zondagochtend in het Gasselse bos. Het heeft iets extras. Die kriebels aan de start. Het zoeken naar je tempo in de eerste kilometers. Die ene bocht waarvan je denkt: hoe lang nog? En dan die voldoening als je over de finish komt en je chip piept.
Maar het leukste is misschien wel dat je het samen doet. Met z'n allen in de auto naar Overloon of Sint Anthonis. Samen opwarmen, samen starten (of net niet, want je loopt natuurlijk op je eigen niveau), en na afloop samen koffiedrinken en verhalen uitwisselen. Wie had een PR? Wie is verkeerd gelopen? Wie had die ene bocht ook zo verwarrend?
Bij Loopgroep Grave trainen we niet specifiek voor wedstrijden, maar de zondagochtenduurlopen en de technische trainingen op donderdag geven je een prima basis. De duurlopen zorgen voor je uithoudingsvermogen, de technische trainingen van Wouter helpen met je tempo en looptechniek. Dat merk je terug als je aan de start staat van een 5 of 10 kilometer. Je bent beter voorbereid dan je denkt.
Dus denk je erover na maar twijfel je nog? Praat er eens over tijdens de zondagtraining bij de molen. Vraag een van de ervaren wedstrijdlopers hoe het is. Negen van de tien keer zeggen ze: gewoon doen. En ze hebben gelijk.
De geschiedenis van de Runcompetitie
De Runcompetitie bestaat al jaren en is een begrip in de regio. Het is een initiatief van vrijwilligers die de lokale hardloopwedstrijden willen verbinden tot een groter geheel. Door er een competitie-element aan toe te voegen, motiveer je lopers om niet alleen hun favoriete wedstrijd te lopen, maar ook eens bij een onbekend evenement op te duiken. En dat werkt.
Je ziet bij elke wedstrijd bekende gezichten uit Grave, Cuijk, Mill, Boxmeer -- mensen die je kent van eerdere wedstrijden of van je eigen loopgroep. Het is een hecht netwerk van hardloopliefhebbers in het Land van Cuijk. Na afloop sta je met z'n allen bij de finish, bespreek je de uitslagen en maak je al plannen voor de volgende wedstrijd.
De afgelopen twee jaar lag alles stil door corona. Geen wedstrijden, geen competitie, geen medailles. Maar de organisatie heeft niet stilgezeten. Ze hebben plannen gemaakt, contact gehouden met de verschillende wedstrijdorganisaties en nu -- eindelijk -- kunnen ze weer van start. Al is het voorzichtig, met een minicompetitie. Maar het is een begin. En na twee jaar stilte voelt zelfs een minicompetitie als een groot feest.
Tips voor je eerste wedstrijd
Nooit eerder een wedstrijd gelopen? Hier een paar tips van ervaren lopers uit onze groep.
Schrijf je op tijd in. Populaire wedstrijden raken soms uitverkocht. Niet vaak in de regio, maar je wilt het niet riskeren. Dus zodra de inschrijving opent: schrijf je in. Dan is dat geregeld en kun je je focussen op de voorbereiding.
Loop de eerste kilometers rustig. Serieus. Iedereen gaat te snel van start. De adrenaline speelt je parten. Je staat in een groep, de muziek knalt, iemand schiet langs je heen en voor je het weet loop je een minuut per kilometer te snel. Maar als je na twee kilometer al buiten adem bent, worden de resterende acht een lijdensweg. Begin rustig en bouw op. Dat is makkelijker gezegd dan gedaan -- de verleiding is groot om mee te gaan met het groepstempo. Maar je lichaam zal je dankbaar zijn als je de eerste twee kilometer beheerst.
Zorg dat je ontbijt op orde is. Eet iets licht, minimaal anderhalf uur voor de start. Een boterham met pindakaas, een banaan, wat je gewend bent. Dit is niet het moment om te experimenteren met een nieuw ontbijt. Dat klinkt als een open deur, maar je zou verbaast zijn hoeveel mensen op wedstrijddag ineens iets anders eten. Of helemaal niet eten. Niet doen.
Draag geen nieuw materiaal. Geen nieuwe schoenen, geen nieuw shirt, geen nieuwe sokken. Trek aan wat je al vaker gedragen hebt tijdens trainingen. Je weet precies hoe het zit, waar het schuurt (hopelijk nergens) en hoe het voelt na een uur lopen. Nieuwe schoenen op een wedstrijddag is vragen om blaren. Echt waar.
Geniet ervan. Een wedstrijd is geen examen. Het is een feestje. Er staan mensen langs de kant te juichen. Er klinkt muziek. Je loopt samen met honderden anderen die net zo gek zijn als jij. Dat is toch mooi? Kijk om je heen, glimlach naar de toeschouwers, geef een high-five aan het kind met het uitgestoken handje. Dit zijn de momenten die je onthoudt. Niet je eindtijd, maar het gevoel.
Vooruitblik: de volledige competitie
Vanaf augustus moet de volledige Runcompetitie weer op gang komen. De Kermisloop in Siebengewald trapt af. Daarna volgen er wedstrijden tot in het voorjaar van volgend jaar. Het complete schema wordt nog bekendgemaakt, maar reken op wedstrijden verspreid door het hele Land van Cuijk en de Maasduinen.
Dat betekent lopen op plekken die je misschien nog niet kent. Nieuwe parcoursen, nieuwe dorpen, nieuwe uitdagingen. En na afloop een biertje in het dorpscafé terwijl je de uitslagen bespreekt. Zo gaat dat bij de Runcompetitie. Het is sport en gezelligheid in een pakket.
Voor lopers van Loopgroep Grave is het handig om alvast een paar data vrij te houden. Als de kalender bekend is, delen we die via de mail en op onze site. En wie weet organiseren we weer gezamenlijk vervoer naar de wedstrijden die wat verder weg zijn. Samen heen, samen terug, samen napraten in de auto. Dat is de Loopgroep Grave-manier.
Hoe meld je je aan?
De inschrijving verloopt per wedstrijd. Kijk op de website van Stichting Runcompetitie Land van Cuijk en Maasduinen voor de actuele informatie. Daar vind je ook de uitslagen van eerdere edities, mocht je benieuwd zijn hoe je clubgenoten het in het verleden hebben gedaan. Soms is dat een extra motivatie. Of een reality check. Allebei nuttig.
En mocht je twijfelen: praat er eens over tijdens de zondagochtendtraining bij de molen in Gassel. Er zijn genoeg lopers bij Loopgroep Grave die al jaren meedoen aan de Runcompetitie en je precies kunnen vertellen wat je kunt verwachten. Soms is een duwtje in de rug alles wat je nodig hebt om die stap te zetten.
Dus: schoenveters strikken, startnummer ophalen en gaan. We zien je in Overloon.
