De Roparun: een estafetteloop van meer dan 500 kilometer van Parijs, Bremen en Almelo naar Rotterdam. In teamverband geld ophalen voor mensen met kanker. Een avontuur voor het leven.
En wisten jullie dat de Roparun dit jaar door Grave komt? In de nacht van zaterdag 4 op zondag 5 juni. Een van de pauzeplekken is bij de brandweerkazerne in Grave.
Maar het mooiste: onze eigen Renee Wittens doet mee aan deze editie!
Wat is de Roparun?
De Roparun is een van de meest bijzondere sportevenementen in Nederland. Teams van lopers, fietsers en ondersteuners leggen in een estafette meer dan 500 kilometer af in ongeveer 48 uur. Er zijn drie startlocaties: Parijs, Bremen en Almelo. Het eindpunt is altijd hetzelfde: de Coolsingel in Rotterdam. Alle opbrengsten gaan naar projecten die het leven van mensen met kanker veraangenamen.
Het is geen wedstrijd in de traditionele zin. Er is geen eindklassement, geen medailles, geen podium. Het gaat om samen iets doen voor anderen. Om de kilometers, de solidariteit en de verbondenheid. En om het gevoel dat je krijgt als je na twee dagen rennen en slapen (en nauwelijks slapen) aankomt in Rotterdam en duizenden mensen je toejuichen.
Renee Wittens
Renee is een van onze leden die de stap heeft gezet om mee te doen aan de Roparun. Dat is niet niks. De voorbereiding duurt maanden. Je moet sponsorgeld ophalen, je moet trainen en je moet je mentaal voorbereiden op 48 uur non-stop in beweging zijn. Maar Renee is het type mens dat zoiets doet met een glimlach en een gezonde portie avontuurlijkheid.
Bij Loopgroep Grave kennen we Renee als een enthousiaste loper die altijd in is voor een uitdaging. Ze traint mee op de woensdagochtend en de zondag, loopt regelmatig wedstrijden en is een van die leden die de sfeer in de groep bepalen. Vrolijk, betrokken en altijd bereid om een ander aan te moedigen.
Dat ze nu met een team van collega's de Roparun gaat lopen, past helemaal bij haar. Het is een uitdaging die verder gaat dan hardlopen alleen. Het is een avontuur. Een avontuur voor het leven, zoals de Roparun zelf zegt.
De Roparun door Grave
En dan het mooie nieuws: de Roparun komt dit jaar door Grave. In de nacht van zaterdag 4 op zondag 5 juni rennen de teams door onze stad. Een van de pauzeplaatsen is bij de brandweerkazerne aan de Arnoud van Gelderweg. Daar kunnen de teams even uitrusten, eten en drinken voordat ze weer de nacht in gaan.
Voor Grave is het bijzonder om een doorkomstlocatie te zijn. Het laat zien dat onze stad betrokken is bij dit soort evenementen. En het geeft ons als inwoners de kans om de lopers en fietsers aan te moedigen. Want stel je voor: het is midden in de nacht, het is stil in Grave en dan hoor je in de verte het geluid van rennende voeten en fietswielen. En als ze voorbijkomen, sta jij daar met een bord, een bel of gewoon een luid "goed bezig!" Dat maakt meer verschil dan je denkt.
Hoe de Roparun werkt
Een Roparun-team bestaat uit zo'n twintig tot dertig personen. Daarvan zijn er een stuk of twaalf lopers en fietsers, en de rest vormt het ondersteuningsteam. De lopers wisselen elkaar af in etappes van 5 tot 15 kilometer. Terwijl de ene groep loopt, rust de andere groep in een volgbus of op een van de pauzeplaatsen.
De fietsers begeleiden de lopers. Ze rijden naast of achter de lopers, zorgen voor zichtbaarheid in het donker en bieden morele steun. Want 's nachts door verlaten polders rennen, dat is een stuk aangenamer als er iemand naast je fietst die af en toe vraagt hoe het gaat.
Het ondersteuningsteam doet de rest: rijden, navigeren, eten koken, masseren en ervoor zorgen dat alles soepel verloopt. Het is een logistieke puzzel die 48 uur lang doorloopt.
Waarom de Roparun ertoe doet
De Roparun haalt geld op voor palliatieve zorg. Dat is zorg voor mensen die ongeneeslijk ziek zijn. Het gaat niet om genezen, maar om het zo aangenaam mogelijk maken van de tijd die er nog is. Denk aan speciale vakanties, aan inrichting van hospices, aan wensambulances die mensen naar plekken brengen waar ze voor het laatst willen zijn.
Het is een doel dat dicht bij veel mensen staat. Bijna iedereen kent iemand die te maken heeft gehad met kanker. En bijna iedereen begrijpt hoe belangrijk het is dat die laatste fase van het leven zo goed mogelijk is. De Roparun draagt daaraan bij. Niet met woorden, maar met kilometers.
Kom aanmoedigen!
Wil je Renee en de andere Roparun-teams aanmoedigen? Kom dan in de nacht van 4 op 5 juni naar de brandweerkazerne in Grave. De exacte doorkomsttijden zijn lastig te voorspellen (het hangt af van het tempo van de teams), maar de sfeer is gegarandeerd goed. Neem een stoel mee, een warme jas en een bel. En maak er een bijzondere nacht van.
Want het is niet elke dag dat de Roparun door Grave komt. En het is niet elke dag dat een van onze eigen leden 534 kilometer loopt voor het goede doel. Dat verdient aanmoediging. Dat verdient respect. En dat verdient een luid applaus bij de brandweerkazerne.
Succes, Renee! De hele loopgroep staat achter je.
De route van de Roparun
De Roparun heeft drie startlocaties: Parijs, Bremen en Almelo. Vanuit die drie plekken lopen de routes door Frankrijk, Duitsland en Nederland naar Rotterdam. De route vanuit Almelo, de route die door het Land van Cuijk komt, voert over een afstand van ruim 300 kilometer door het oosten en zuiden van Nederland.
De route is niet willekeurig gekozen. Dorpen en steden kunnen zich aanmelden als doorkomstlocatie. Dat betekent dat ze een pauzeplaats organiseren, dat ze de lopers ontvangen en dat ze de sfeer maken. Grave heeft zich dit jaar aangemeld. En dat is bijzonder. Want het betekent dat onze stad zichtbaar wordt in een evenement dat landelijke bekendheid heeft.
Waarom aanmoedigen ertoe doet
Misschien denk je: ik ga niet midden in de nacht naar de brandweerkazerne om een stel onbekende lopers aan te moedigen. Maar bedenk dit: die lopers zijn al uren onderweg. Ze zijn moe, ze hebben pijn en ze willen niks liever dan stoppen. En dan komen ze door Grave. En dan staan daar mensen langs de kant. Met een bel, een bord, een applaus. En plotseling gaat het weer. Plotseling is de vermoeidheid er even niet. Plotseling hebben ze weer energie om door te gaan.
Dat is de kracht van aanmoediging. het kost je vijf minuten en het maakt voor iemand die worstelt. En als je zelf ooit een wedstrijd hebt gelopen en je weet hoe het voelt als een onbekende je naam roept, dan begrijp je waarom.
Het goede doel
De opbrengst van de Roparun gaat naar palliatieve zorg voor mensen met kanker. Palliatieve zorg richt zich niet op genezen, maar op het zo goed mogelijk maken van de tijd die er nog is. Denk aan comfortabele hospices, aan wensambulances die mensen naar bijzondere plekken brengen, aan vakantiehuizen waar gezinnen samen nog een week kunnen genieten.
Het is een doel dat iedereen raakt. Want kanker maakt geen onderscheid. Het treft jonge mensen en oude mensen, sporters en niet-sporters, rijk en arm. En de wetenschap dat de kilometers die Renee en haar team lopen, bijdragen aan een beter leven voor die mensen, geeft het evenement een diepere betekenis.
De Roparun en onze loopgroep
De Roparun is een mooi voorbeeld van hoe sport en maatschappelijke betrokkenheid samengaan. Het is niet alleen hardlopen. Het is hardlopen met een doel. Het is je lichaam inzetten voor iets dat groter is dan jezelf. En dat past bij de waarden van Loopgroep Grave. We zijn een loopgroep die midden in de samenleving staat. We trainen in het bos, we doen mee aan wedstrijden en we steunen initiatieven die ertoe doen.
Grave en de Roparun: een bijzondere nacht
De nacht dat de Roparun door Grave kwam, was een nacht die veel inwoners zich zullen herinneren. Midden in de nacht, in een normaal gesproken slapend stadje, klonken ineens voetstappen, fietsbellen en aanmoedigingen. De brandweerkazerne was verlicht, er stond koffie klaar en er hing een sfeer van verwachting en solidariteit. Het was alsof Grave even wakker werd om iets moois te ontvangen.
En Renee? Die rende ergens op de weg tussen de ene doorkomstlocatie en de volgende. In het donker, met haar team, met een fakkel van vermoeidheid en een vlam van vastberadenheid. Wetend dat ergens in die nacht haar eigen stad op haar wachtte. Dat moet een bijzonder gevoel zijn geweest. Rennen door de straten die je kent, in een evenement dat groter is dan alles wat je ooit hebt meegemaakt. Dat is de Roparun. En dat is Renee.
Een avontuur voor het leven
De Roparun noemt zichzelf "een avontuur voor het leven." En dat is het. Renee zal deze ervaring de rest van haar leven meedragen. De kilometers, de vermoeidheid, de euforie. De nachtelijke uren op verlaten wegen. De rode lopers in onbekende dorpen. En de finish op de Coolsingel, omringd door haar teamgenoten, met tranen in haar ogen en een glimlach op haar gezicht. Dat is geen wedstrijd. Dat is een verhaal dat je de rest van je leven vertelt.
