De dagen worden langer. Dat betekent: het einde van de wintertrainingen komt in zicht. En voor Loopgroep Grave is dat altijd een mooi moment om het Gasselse bos even te verruilen voor een andere omgeving. Maar ook om onze trainers en vrijwilligers in het zonnetje te zetten.
Dit jaar gaan we naar 't Proeflokaal van Restaurant 't Bomenpark in Heesch, op zondag 15 maart 2020.
Het programma:
- 8:50 -- Verzamelen op de parkeerterrein van Feel Fit Center in Grave
- 9:00 -- Carpoolend naar Heesch
- 9:20 -- Aankomst Heesch (Vorsselweg 3)
- 9:30 -- Fitwandelen of hardlopen
- 10:30 -- Koffie/thee en een stukje gebak
- ca. 11:45 -- Terug naar Grave
Tip: neem een handdoek, droge kleding en deodorant mee. Dan kun je NSWF (Niet-Schoon-Wel-Fris) aan de koffietafel verschijnen.
Wil je erbij zijn? Geef je dan uiterlijk 8 maart op via info@loopgroepgrave.nl. Vermeld ook eventuele allergieeen (gluten, lactose, etc.) zodat we genoeg van de juiste taartjes kunnen bestellen.
Wat is de winterafsluiting?
Als je nieuw bent bij Loopgroep Grave, vraag je je misschien af: wat is die winterafsluiting eigenlijk? Simpel. Het is het feestje van het jaar. Het moment waarop de hele club samenkomt -- niet alleen de hardcore lopers die er elke zondag staan, maar ook de mensen die af en toe komen, de fitwandelaars, de partners, soms zelfs de kinderen.
Elk seizoen heeft bij Loopgroep Grave een eigen karakter. In de zomer trainen we bij atletiekvereniging Oss op de baan en lopen we lange rondjes als het licht is tot negen uur. In de winter vertrekken we bij de molen in Gassel en gaan we het Gasselse bos in -- koplampen op, reflectievest aan, vingers die langzaam bevriezen in de decemberkou.
Die overgang van winter naar lente markeren we met de winterafsluiting. We pakken onze biezen, rijden naar een andere plek, en doen daar iets speciaals. Vorig jaar gingen we naar een pannenkoekenrestaurant. Het jaar daarvoor naar een boerderij. En dit jaar: Restaurant 't Bomenpark in Heesch.
Waarom Heesch?
Heesch ligt op een kwartiertje rijden van Grave. Niet ver, maar ver genoeg om een dagje-uit-gevoel te krijgen. Het dorp ligt aan de rand van het bosgebied, het grootste aaneengesloten natuurgebied van Noord-Brabant. Dat betekent: mooi looproutes door bossen, langs heidevelden en over zandpaden.
Restaurant 't Bomenpark is een mooie locatie met veel ruimte, zowel binnen als buiten. Het Proeflokaal is een gezellige zaal waar we met z'n allen kunnen zitten voor koffie en gebak. En de parkeerplaats is groot genoeg voor al onze auto's. (Dat is bij een groep van 80 tot 100 mensen niet onbelangrijk.)
De hardlooproutes rond Heesch zijn gevarieerd. Je kunt kiezen voor een bosloop over onverharde paden, een rondje langs de Hertogswetering, of een iets langere route richting Nistelrode. De fitwandelaars krijgen een eigen route die wat korter en vlakker is, met genoeg mooie uitzichten om onderweg even te blijven staan.
Het programma in detail
We vertrekken samen vanuit Grave. Om 8:50 uur verzamelen we op de parkeerterrein van Feel Fit Center aan de Koninginnedijk. Daar worden de auto's verdeeld -- carpoolen is de standaard, want met 80 auto's naar Heesch rijden is zonde van het milieu en de parkeerplaats.
Om 9:00 uur vertrekken we richting Heesch. De rit duurt ongeveer 20 minuten. Bij aankomst op de Vorsselweg is er even tijd om je om te kleden en je spullen neer te leggen. En dan om 9:30 uur gaan we lopen.
De hardlopers krijgen een route van 8 tot 12 km, afhankelijk van de groep. De fitwandelaars lopen een route van 5 tot 6 km. Alle routes zijn uitgezet door onze trainers, die vooraf de omgeving hebben verkend. (Huub is twee keer naar Heesch gereden om routes te testen. Dat noemen wij toewijding.)
Rond 10:30 uur komt iedereen weer samen bij het restaurant. En dan begint het echte feest. Koffie. Thee. Gebak. De trainers die worden bedankt. Een korte speech van Huub. Misschien een grappig moment. Misschien een traantje. Altijd een hoop gelach.
De trainers bedanken
De winterafsluiting is ook het moment om onze trainers in het zonnetje te zetten. En dat verdienen ze. Huub Bouten, onze hoofdtrainer, staat er elke week. Weer of geen weer. In de zomer als het dertig graden is en in de winter als het vriest dat het kraakt. Hij maakt de trainingsschema's, zet de routes uit, houdt iedereen in de gaten en zorgt ervoor dat zowel de snelle lopers als de beginners aan hun trekken komen.
Frans begeleidt de fitwandelaars met engelengeduld en een droge humor die je pas na drie kilometer doorhebt. Marian traint de middengroep -- de lopers die comfortabel 6 tot 7 minuten per kilometer lopen en die van elke training genieten alsof het een feestje is. En Rudy doet de jeugd, met een enthousiasme dat aanstekelijk is.
Deze mensen doen het allemaal vrijwillig. Geen vergoeding, geen contributie die naar hen gaat, niks. Ze staan er omdat ze het leuk vinden en omdat ze geloven in wat Loopgroep Grave is: een plek waar iedereen welkom is om samen te bewegen.
Dat mag je best een keer uitspreken. En dat doen we bij de winterafsluiting.
Praktische tips
Een paar dingen om rekening mee te houden:
Kleding: je gaat buiten lopen of wandelen, dus kleed je sportief. Na afloop is het fijn om droge kleding te hebben. Neem een tas mee met een schone broek, trui, sokken en schoenen. En ja, deodorant. Je loopmaatjes zullen je dankbaar zijn.
Allergieeen: we bestellen gebak bij het restaurant. Heb je een allergie voor gluten, lactose, noten of iets anders? Geef dat door bij je aanmelding. Dan zorgen we voor een alternatief.
Vervoer: we carpoolen vanuit Grave. Heb je een auto en ruimte voor medereizigers? Geef dat aan bij je aanmelding. Heb je geen auto? Dan regelen we een plek voor je.
[aanmelden](/contact): stuur voor 8 maart een mailtje naar info@loopgroepgrave.nl. Vermeld je naam, of je gaat hardlopen of fitwandelen, eventuele allergieeen, en of je kunt rijden.
We kijken er enorm naar uit. Dit wordt weer een mooie ochtend met onze fijne club uit Grave!
De voorbereiding door de trainers
Achter de schermen begon de voorbereiding weken van tevoren. Huub reed twee keer naar Heesch om routes te verkennen. Hij liep de hardloooproute af, testte de fitwandelroute, en controleerde of alles goed bereikbaar en veilig was. Frans ging mee voor de wandelroute en kwam terug met enthousiaste verhalen over de mooie paden langs de Hertogswetering.
De trainers spraken af wie welke groep zou begeleiden. De snelle groep zou een langere route van 12 km lopen, de middengroep een rondje van 8 km, en de fitwandelaars een wandeling van 6 km. Elke route was precies uitgezet, met GPS-tracks als backup voor het geval de markeringen niet duidelijk genoeg waren.
En dan het gebak. Dat is bij de winterafsluiting minstens zo belangrijk als het hardlopen. Er werd overlegd met het restaurant over taarten, koeken en speciale dieetwensen. Glutenvrij, lactosevrij, notenvrij -- we zorgen dat iedereen kan mee-eten. Want uitsluiting bij de koffietafel? Dat past niet bij Loopgroep Grave.
Carpoolen: een kunst op zich
Met 80 tot 100 mensen naar Heesch rijden is een logistiek puzzeltje. Niet iedereen heeft een auto. Niet iedereen wil rijden. En de parkeerplaats bij het restaurant is niet onbeperkt. Dus: carpoolen.
In de week voor de winterafsluiting gaat er een mail rond: wie kan rijden, wie heeft een plek nodig? Binnen een paar dagen is de puzzel gelegd. Auto's worden verdeeld, routes besproken, en om 9:00 uur vertrekt een karavaan van Graafse auto's richting Heesch. Het heeft iets van een schoolreisje. Die opwinding, dat samen ergens naartoe gaan, die voorpret.
Bij aankomst in Heesch is het altijd even zoeken. Waar moet ik parkeren? Waar kan ik me omkleden? Waar zijn de toiletten? Maar binnen vijf minuten staat iedereen klaar en is de nervositeit verdwenen. Dan begint het leuke deel.
De sfeer bij de winterafsluiting
Wat de winterafsluiting zo bijzonder maakt, is de sfeer. Het is anders dan een gewone zondagochtendtraining. Feestelijker. Losser. Mensen die normaal in hun eigen groepje lopen, praten met iedereen. Er wordt meer gelachen, meer geknuffeld, meer bijgekletst.
Het heeft ook iets nostalgisch. Bij de koffie worden herinneringen opgehaald aan eerdere winterafsluitingen. Die keer in Ravenstein. Die keer bij de pannenkoekenboerderij. Die keer dat het keihard regende en iedereen doorweekt bij het restaurant aankwam. Dat soort verhalen wordt elk jaar beter.
En de toespraken. Huub die in een paar zinnen het winterseizoen samenvat. Die de trainers bedankt. Die de hoogtepunten benoemt. En die vooruitkijkt naar wat komen gaat: de zomertrainingen, de EsteRun, de wedstrijden. Het is een moment van reflectie en vooruitblik tegelijk.
Het sociale belang van de winterafsluiting
De winterafsluiting is meer dan een leuk uitje. Het is het moment waarop de onzichtbare banden binnen de club zichtbaar worden. Mensen die normaal in verschillende groepen lopen, zitten bij de koffie naast elkaar. De snelle loper praat met de fitwandelaar. De trainer wordt bedankt door het lid dat hij nauwelijks kent maar dat wel elke week komt.
Bij een informele club als Loopgroep Grave zijn er niet veel van dit soort momenten. We hebben geen kantine waar je na de training gaat zitten. We hebben geen nieuwjaarsborrel, geen barbecue, geen jaarlijks diner. We hebben de winterafsluiting. En de chocolademelk in december. Dat is het. Twee keer per jaar komt de hele club echt samen.
Daarom is het zo jammer als het niet doorgaat. En daarom hopen we dat de winterafsluiting in Heesch, ook al was hij in maart 2020 niet mogelijk, op een later moment alsnog kan plaatsvinden. Want die momenten van saamhorigheid zijn het cement van onze club. Zonder ze zouden we een losse verzameling individuen zijn die toevallig op hetzelfde moment lopen. Met ze zijn we Loopgroep Grave.
